銅匠技藝之淬ATOMIC NO29

說來的確諷刺,銅器受到了許多的關注,在蒸餾烈酒時,它對新釀烈酒特質的影響也大獲讚賞。但偏偏製造這些器具的銅匠,卻鮮有被人提及。事實上,如果沒有他們,這麼美好的東西就無法問世了!
 
銅匠過去扮演著許多角色,包括製造、安裝、維修或替換罐式蒸餾罐、冷凝器及烈酒保險箱(在第二次蒸餾中,以檢驗酒精強度來決定流程中何處開始切換取酒)。The Balvenie酒廠裡,每一個蒸餾團隊都有一位銅匠。Dennis McBain在2008年以50年的服務資歷,得到駐廠銅匠的殊榮,繼續作為公司顧問。Diageo有Abercrombie Coppersmiths,自1790年來有43位銅匠的歷史(負責Diageo的28家麥芽威士忌蒸餾廠)。而像Forsyths般專門的公司,會為蒸餾廠提供設計、安裝和維修等全套服務,如專美團隊,就有15名銅匠。
「這是一門相當專業的工藝,你沒有辦法在當地的勞動市場中找到專門的銅匠。你必須從頭開始訓練,我們一年只培訓出3名銅匠,接著他們要當5年的學徒。」Forsyths董事長Richard Forsyth說:「最先也最重要的是,應徵者必須展現足夠的學習意願,並能夠適應如此大量消耗體力的工作。」Abercrombie的營運經理Charles King則補充:「我們在尋找能以自己從事的工作自豪、並熱愛用雙手工作的人。過去的8至10年,我們每年都雇用兩個銅匠與工程師學徒。」
見習的第一年要在Further教育大學修讀一門工程學課程,學習工程、冶金和焊接等基礎知識,健康和安全也在其中。「接下來的幾年,見習生要在工廠跟著經驗豐富的銅匠學習。」Richard Forsyth說:「學徒們學習如何用錘讓銅成型和鍛造;也會學習如何製造蒸餾罐和冷凝器。從製圖開始,包括用水射流切割機來切出需要的部分。」
( 完整文章請參閱 Whisky Magazine Hong Kong & Macau )

2016年9月15日